Étude de la langue · règle
Le point-virgule et les deux-points
Deux signes que l'on confond souvent avec la virgule ou le point, alors qu'ils ont chacun un rôle précis : relier sans répéter une conjonction : un mot qui relie deux mots, deux groupes ou deux phrases (et, ou, mais, si, quand…).La fiche complète ›, ou annoncer ce qui va suivre.
1Le point-virgule relie deux phrases proches par le sens
Il sépare deux proposition : un morceau de phrase construit autour d'UN verbe conjugué (Il dort / quand la nuit tombe : deux propositions). qui pourraient être deux phrases séparées, mais que le sens rapproche. On ne met jamais de majuscule : la grande lettre en début de phrase et devant un nom propre (Paris, Ahmed). après lui.
- Le ciel s'assombrissait ; l'orage n'allait plus tarder.
- Adam range ses affaires ; Nour prépare son sac.
2Les deux-points annoncent une explication, une liste ou une parole
Ils préviennent le lecteur que ce qui suit va développer, énumérer ou citer ce qui précède.
- Il ne restait qu'une solution : partir tout de suite.
- Elle emporta trois affaires : sa lampe, son carnet, son couteau.
- Il murmura : « Ne bouge plus. »
3Une seule explication par phrase
On évite d'employer deux-points deux fois dans la même phrase : la deuxième annonce doit attendre une nouvelle phrase, sous peine de rendre la lecture confuse.
- Une seule solution restait : partir. (correct)
- Une solution restait : partir : tout de suite. (à éviter)
⚠Après un point-virgule, jamais de majuscule. Après deux-points, la majuscule ne revient que pour une citation ou un nom propre : le nom qui désigne une personne, un lieu ou une marque précise ; il prend toujours une majuscule (Paris, Fatima, la France). : « il ne reste qu'une solution : partir » mais « il ne reste qu'une solution : Rayan doit partir ».
Les mots de cette fiche, expliqués
- conjonctionun mot qui relie deux mots, deux groupes ou deux phrases (et, ou, mais, si, quand…).
- propositionun morceau de phrase construit autour d'UN verbe conjugué (Il dort / quand la nuit tombe : deux propositions).
- majusculela grande lettre en début de phrase et devant un nom propre (Paris, Ahmed).
- nom proprele nom qui désigne une personne, un lieu ou une marque précise ; il prend toujours une majuscule (Paris, Fatima, la France).
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Les règles qu'on confond avec celle-ci
Même notion, même classe : ce sont celles qui se ressemblent, donc celles qu'on mélange. Les voir côte à côte est le meilleur moyen de ne plus les confondre.
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